Een sociaal netwerk uitbouwen

Wat is een sociaal netwerk?

Je sociale netwerk is de groep mensen met wie jij je verbonden voelt. Dat netwerk kan klein zijn, maar ook heel breed: familie, vrienden, je jeugdbeweging, sportclub, collega’s of klasgenoten, buren en kennissen, mensen uit je religieuze gemeenschap, online contacten.... en een LGBTI+ netwerk!

Deze mensen kunnen je ondersteunen en beschermen wanneer je problemen of tegenslag ervaart. Daarom is het belangrijk dat je op zoek gaat naar mensen bij wie jij je goed voelt.

Bij wie kan jij jezelf zijn? Waar vind jij de meeste steun?

Voel je je momenteel door niemand in je netwerk gesteund of begrepen? Een netwerk kan je doelgericht uitbouwen. Je kan bewust op zoek gaan naar mensen die gelijkaardige gevoelens hebben, van dezelfde achtergrond als jou komen, te maken hadden met soortgelijke obstakels, ... Hieronder lees je waar je kan beginnen. Zie je er nog geen beginnen aan?

Praat erover met Lumi via telefoon, chat of mail.

Mijn vrienden en familie zijn geweldig. Iedereen aanvaardt me zoals ik ben. Mijn familie wist zelfs al jaren voor mij dat ik op vrouwen val. Toch... soms is het eenzaam. Ik ben het beu om de enige te zijn. Ik wil ook eens op café kunnen zitten en weten dat er daar mensen zijn zoals ik.

Sarah

‎

Waarom een LGBTI+ netwerk?

Een LGBTI+ netwerk is een groep van mensen die net als jij ook twijfelend, holebi, transgender, aseksueel, intersekse, queer, ... zijn of gelijkaardige ideeën hebben over seksualiteit of gender. Praten met anderen die je gevoelens herkennen, geeft een veilig gevoel. Zo heb je meteen ook voorbeeldfiguren in je nabije omgeving.

Het is niet altijd regenbogen, eenhoorns en eurosong.

Natuurlijk zijn er veel LGBTI+ personen heel blij met deze ‘symbolen’, maar er is net zo’n grote groep die daar helemaal geen band mee voelt. Beiden zijn oké!

‎

Het is niet altijd ‘out and proud’.

Je moet niet meteen open zijn over jezelf. Je mag je tijd nemen om te zoeken naar jouw plek, mensen waarbij jij je goed voelt. In tussentijd mag je gerust anoniem blijven en ervoor kiezen om (nog) niet te praten over jouw eigen seksuele oriëntatie of gender, maar vooral te luisteren naar anderen. Ook introverte mensen hebben een plek in onze community!

‎

Het is niet altijd gericht op de buitenwereld.

Er zijn groepen die acties doen naar de buitenwereld om gender en seksuele diversiteit in de kijker te zetten (zoals pride), maar er zijn net zo goed groepen die vooral een veilige plek willen creëren, waar de buitenwereld even aan de kant wordt gezet.

Ik ben nog altijd wat aan het zoeken naar mijn plek binnen de LGBTQ+ gemeenschap. De meesten uit mijn vriendengroep zijn hetero. In het begin had ik een fout beeld van wat ‘the gay scene’ eigenlijk was, ook door wat daarvan in de media komt: mensen die heel erg extravert zijn en uitbundig. Zo ben ik zelf helemaal niet, dus ik dacht: ‘Ik pas daar gewoon helemaal niet, ik ben misschien wel homo maar ik hoor daar precies ook niet echt thuis.’ Maar dat was natuurlijk van mezelf ook een erg enge manier van denken, dat ik de hele community over één kam scheerde.

Later kwam ik meer te weten over andere groepen en dacht ik ook: ‘Eric, je moet echt wel een effort doen om alles en iedereen een gelijke kans te geven!’. Dan is het beginnen gebeuren, en daar ben ik wel blij om. Nu kom ik meer en meer in aanraking met andere LGBTQ+ personen en sta ik steeds meer open voor de diversiteit ervan.

Eric

‎

Lees je liever? Bekijk hier het teksttranscript van deze video.

‎

Waar ontmoet je LGBTI+ mensen?

In je dagelijkse leven leer je vaak onbewust LGBTI+ personen kennen, maar je weet het vaak niet van hen... Seksuele oriëntatie of genderidentiteit wordt meestal niet meteen meegedeeld wanneer je iemand ontmoet. Daarom bestaan er evenementen, verenigingen en online groepen die een veilige omgeving bieden om elkaar te leren kennen.

‎

Het uitgaansleven en events

Een netwerk van holebi, intersekse of transgender vrienden kan je opbouwen via het uitgaansleven. Via de Adressenlijst vind je een overzicht van de bars, cafés en winkels in jouw buurt met extra aandacht voor LGBTI+ personen. Zie je graag meteen welke activiteiten en feestjes binnenkort plaatsvinden? Daarvoor hebben we een Agenda waarin je kan zoeken op regio.

Ook op jaarlijkse LGBTI+ evenementen, zoals de Queer Pride, Belgian Pride in Brussel, Antwerp Pride, T-Day (transgender personen en hun omgeving), BCurious (seksuele fluïditeit en biseksualiteit) of L-Day (lesbische en biseksuele vrouwen), kan je mensen leren kennen.

‎

Verenigingen en gemeenschappen

Er zijn een heleboel verenigingen waar je gelijkgestemden kan ontmoeten. Neem een kijkje op de Adressenlijst voor een overzicht van alle verenigingen die aangesloten zijn bij çavaria. Je kan er zoeken op regio of thema. Er zijn ook verenigingen voor LGBTI+ personen die nog niet bij çavaria zijn aangesloten.

: Wist je dat er ook in elke Vlaamse provincie en Brussel een Regenbooghuis is? Je vindt er info, een gezellige ontmoetingsruimte en er gaan regelmatig activiteiten van lokale holebi- en transgenderverenigingen door. Sommige Regenbooghuizen organiseren zelf ook onthaal- en opvanggesprekken.

Je vindt meer info op de website van elk huis:

Regenbooghuis aan zee (Oostende, West-Vlaanderen)

Casa Rosa (Gent, Oost-Vlaanderen)

Het Roze Huis (Antwerpen)

UniQue – Vlaams-Brabants regenbooghuis (Leuven, Vlaams-Brabant)

Regenbooghuis Limburg (Hasselt, Limburg)

Rainbow House (Brussel).
: Ook voor jongeren zijn er tal van verenigingen die regelmatig activiteiten organiseren voor LGBTI+ jongeren. Je kan ze terugvinden op de website van Wel Jong. Jongeren kunnen ook op school steun vinden. Gay-Straight Alliances of Gender-Sexuality Alliances doen acties opdat iedereen zichzelf kan zijn op school. Is er al een GSA op jouw school? Wil jij helpen één op te richten? Een infobundel hierover vind je op de website Schooluitdekast.
: Specifiek voor transgender mensen, zijn er ook verschillende praatgroepen. Je kan er terecht voor een babbel met gelijkgestemden, maar ook om gewoon te luisteren naar het verhaal van anderen. Deze kan je terugvinden op de adressenlijst wanneer je zoekt op verenigingen (doelgroep transgender personen). Ook op de website van TransgenderInfopunt vind je een overzicht van praatgroepen en fora voor transgender personen.
: De stap naar een activiteit of groep zetten vergt soms moed of durf. Vind je een nieuwe groep eng? Je bent niet alleen daarin. In een aantal regenbooghuizen kan je daarom ook terecht voor een onthaalgesprek. Een onthaalgesprek is een vertrouwelijk een-op-eengesprek, waarvoor een groepssetting of groepsactiviteit niet geschikt is. Zo’n gesprek dient meestal vooraf aangevraagd te worden, bijvoorbeeld via mail.

Wanneer je nieuw bij een vereniging komt, kan je ook vragen naar een instapmoment. Tijdens een instapmoment kunnen nieuwkomers die wat drempelvrees hebben kennismaken met één van de vrijwilligers (en elkaar), om dan daarna samen naar de eigenlijke activiteit te gaan.

Een groot voordeel aan een nieuwe groep is dat deze je een nieuwe kans biedt. Wanneer je je veilig voelt in deze omgeving, kan je je op een manier voorstellen en gedragen die de buitenwereld misschien nog niet van je kent.

‎

Mijn eerste Min19 kamp was een vuurdoop, direct 10 dagen op kamp, ik kende daar nog niemand. Maar dat was direct super nice. Ik ben naar bijna alle activiteiten blijven gaan en 5 jaar later ben ik er nog altijd, nu zelf leiding. Leiding geven aan die groepen, dat is heel tof, je merkt ook de verschillende verhalen met een verbindende factor. De leden halen zoveel steun uit de verhalen van elkaar en kunnen op weekend zijn wie ze zijn, ook als ze thuis anders worden aangesproken kunnen ze dat op kamp vragen hoe ze het zelf willen. Je ziet sommigen ook echt openbloeien.

Janne

‎

Online community

Vele mensen komen vooral virtueel samen. Er bestaan bijvoorbeeld verschillende facebookgroepen voor LGBTI+ mensen. Sommige LGBTI+ verenigingen hebben ook een facebookgroep. Op de website van TransgenderInfopunt vind je een lijst met verschillende facebookgroepen gelinkt aan transgenderverenigingen.

Jongeren tot 18 jaar kunnen terecht bij Min19. Dit is een veilige privé-omgeving, waar volwassenen niet mee kunnen lezen. Transgender en genderdiverse jongeren kunnen ook chatten op het discordforum van T-jong of lid worden van de T-Jong facebookgroepen.

Denk je wel eens aan zelfdoding? Op het forum van Zelfmoord1813 kunnen volwassenen hun verhaal en ervaringen delen, of net lezen hoe anderen omgaan met hun zelfdodingsgedachten. Jongeren kunnen terecht op het forum van Awel.

‎