Mijn kind doet aan zelfverwonding. Wat kan ik doen?

Wat is zelfverwonding?

Ongeveer één op vijf jongeren doet zichzelf pijn. Of kwetst zichzelf. Dat noemen we zelfverwonding of automutilatie. Zelfverwonding is bijvoorbeeld:

• krabben
• krassen
• bonken met het hoofd
• de haren uittrekken
• zich verbranden
• ergens tegen slaan

De reden is bij elke jongere anders. Bijvoorbeeld

• om stress, heftige emoties of psychische pijn te onderdrukken.
• om zichzelf te straffen. De jongere vindt zichzelf niet goed genoeg.
• om controle te krijgen over het eigen lichaam en de emoties.

Zelfverwonding brengt iemand even tot rust. Daarna volgen vaak gevoelens van schaamte en schuld. Of jezelf niet goed genoeg vinden.
De jongere is ook bang voor de negatieve reacties van ouders en vrienden.

Merk je dat je kind zich verwondt? Dan schrik je. Je vindt het misschien moeilijk te begrijpen. Je voelt boosheid, verdriet of andere emoties.

Wat kan je doen als ouder?

• Reageer niet boos. Beschuldig je kind niet. Dwing het niet om met het gedrag te stoppen. Dan verbergt je kind dat gedrag misschien. Of wordt het erger.
• Het gedrag is een teken dat je kind zich niet goed voelt. Zeg dat je bezorgd bent. Dat je samen hulp wil zoeken als je kind dat wil.
• Focus niet op het verwonden zelf. Zoek waarom je kind zich niet goed in hun vel voelt.
• Oordeel niet. Zeg dat je kind welkom is bij jou als het is gebeurd. Dan kan je de wonden verzorgen. Vertel je kind waar het materiaal is om de wonden zelf te verzorgen. En toon hoe die dat moet doen.

Meer info

• Op Mee-leven.be vind je info voor familie en vrienden van mensen met zelfdodingsgedachten. Je vindt er ook tips voor zelfzorg en getuigenissen.
• Op Zelfverwonding.be/ouders vind je meer tips voor ouders.